LONDON, 18 Sept. 2023 – Pihak Berkuasa Perjudian Malta (MGA) sedang menjadikan Malta semakin menarik bagi syarikat-syarikat dalam industri perjudian. Satu Laporan Tahunan 2022 yang diterbitkan oleh Pihak Berkuasa Perjudian Malta (MGA) menunjukkan bahawa bilangan pemain baharu dalam perjudian berlesen meningkat sebanyak 56% daripada 75,262 pada tahun 2021 kepada 170,303 pada tahun 2022. Jumlah Nilai Tambah Kasar (GVA) yang dihasilkan oleh industri perjudian pada tahun 2022 ialah €1,495 juta, iaitu kira-kira 9.6% daripada GVA ekonomi Malta. Ini kira-kira 1.6% lebih tinggi berbanding tahun 2021.
Dalam artikel ini, syarikat HraiGamble Group mengkaji pertumbuhan pasaran perjudian Malta yang dijangka, impak potensinya ke atas EU, dan kontroversi sekitar undang-undang baharu.
Sejak awal tahun 2000-an, Malta telah mendapat reputasi sebagai bidang kuasa permainan jarak jauh Eropah yang dikawal selia dengan baik, yang menarik banyak operator. Ia dianggarkan menjadi tuan rumah kira-kira 10% perdagangan permainan dalam talian global. MGA adalah badan pengawalseliaan utama yang bertanggungjawab untuk mengawasi semua aktiviti perjudian di Malta. Peranannya dalam melesenkan, mengesahkan, dan mengawasi operator memastikan penubuhan rangka kerja kawal selia yang canggih dan teguh bagi permainan jarak jauh. Pendekatan perundangan inovatif Malta menunjukkan komitmennya untuk menyesuaikan kemajuan industri sambil mengekalkan pengawasan yang berkesan.
MGA juga bertanggungjawab untuk pencegahan, pengesanan dan penindasan aktiviti jenayah dalam sektor perjudian. Ia juga memastikan operasi dan promosi permainan yang adil dan bertanggungjawab.
Pada Ogos 2018, rangka kerja kawal selia telah diperkenalkan untuk menangani tren pasaran, kemajuan teknologi, dan tingkah laku pengguna. Rangka kerja ini mewakili struktur moden, kompleks, dan kukuh untuk peraturan operator permainan jarak jauh yang berpusat di Malta atau mereka yang ingin memasuki pasaran Malta.
Peraturan perjudian terletak dalam bidang kuasa Akta Perjudian, yang ditetapkan dalam Bab 583 Undang-Undang Malta, bersama-sama dengan perundangan subsidiarinya mulai 583.03 hingga 583.12. Antara 2018 dan 2023, MGA juga telah mengeluarkan beberapa arahan dan garis panduan. Ini mengikat pemegang lesen dan memberi panduan tambahan kepada operator mengenai penggunaan dan pelaksanaan undang-undang dan peraturan yang berkenaan.
Pada musim panas 2023, Parlimen Malta meluluskan Rang Undang-Undang 55, yang melindungi operator luar pesisir Malta daripada liabiliti asing. Pada 16 Jun, Presiden Malta George Vella menandatangani Undang-Undang XXI tahun 2023 – Akta Perjudian (Pindaan) – di tengah-tengah pertikaian undang-undang profil tinggi dengan Austria dan Jerman.
Pemerhati undang-undang menganggap Rang Undang-Undang 55 sebagai kontroversi, dan ramai yang melihatnya sebagai respons langsung kepada tindakan undang-undang yang diambil oleh pihak berkuasa Austria dan Jerman terhadap syarikat perjudian dalam talian yang dilesenkan di Malta, yang dituduh menawarkan perkhidmatan perjudian dalam talian secara haram kepada warganegara. Dalam beberapa kes ini, nama syarikat seperti PokerStars, AdvoFin, 888 Holding, dan lain-lain muncul.
Perlu dinyatakan bahawa nama syarikat-syarikat tersebut membawa berat yang signifikan dan dilindungi oleh undang-undang Malta, yang meminjamkan sedikit kesahihan kepada perspektif pemerhati undang-undang.
Undang-undang baru yang diperkenalkan bertujuan untuk mencegah penyebaran tuntutan terhadap operator Malta kerana menawarkan perkhidmatan perjudian dalam lingkungan lesen mereka.
Dalam amalan, ini bermaksud mahkamah Malta akan enggan mengiktiraf dan menguatkuasakan di Malta tindakan pengawal selia pertaruhan dan perjudian asing. Hanya mahkamah Malta mempunyai kuasa untuk menguatkuasakan penghakiman terhadap syarikat perjudian Malta.
Sudah tentu, ini telah menimbulkan kebimbangan di kalangan kerajaan dan pengawal selia Eropah, kerana kelulusan Rang Undang-Undang 55 boleh mewujudkan celah undang-undang yang akan membolehkan operator tanpa lesen meneruskan penyediaan perkhidmatan melanggar undang-undang kebangsaan. Ahli Parlimen Jerman Sabine Verheijen bertanya kepada Suruhanjaya Eropah tiga soalan mengenai rang undang-undang perjudian Malta untuk memastikan bahawa Rang Undang-Undang 55 tidak mengikis peraturan EU Brussels I yang dikemas kini dan kedaulatan undang-undang Eropah. Pesuruhjaya Eropah untuk Keadilan, Didier Reynders, meminta beberapa maklumat tambahan daripada pihak berkuasa Malta dan menyatakan bahawa Suruhanjaya Eropah sedang menilai dengan teliti keserasian Rang Undang-Undang 55 dengan undang-undang EU, dengan mengambil kira impak potensi terhadap integriti peraturan EU. Penting untuk dicatat bahawa kelulusan Suruhanjaya Eropah diperlukan agar rang undang-undang itu menjadi undang-undang.
Dalam inisiatifnya, Sabine Verheijen bertanya sama ada undang-undang baru itu secara prinsip serasi dengan undang-undang Eropah dan sama ada terdapat hubungan antara kerajaan Malta dan industri perjudian. Dalam respons kepadanya, Reynders hanya sebahagiannya mengulas isu tersebut. Suruhanjaya tidak mempunyai maklumat mengenai kemungkinan hubungan antara ahli individu kerajaan Malta dan industri perjudian Malta.
Sementara itu, landskap peraturan EU berbeza dari negara ke negara, dengan sesetengah mengutamakan pasaran yang lebih monopolistik dan yang lain mengutamakan persaingan dan pilihan pengguna. Jerman, misalnya, beroperasi di bawah peraturan yang lebih ketat daripada UK. Pelulusan Rang Undang-Undang 55 boleh mengehadkan kuasa pihak berkuasa Jerman di mahkamah terhadap syarikat perjudian Malta, yang akan memberi kesan yang kuat ke atas pasaran perjudian Jerman.
Tidak syak lagi, keputusan Suruhanjaya Eropah mengenai isu ini berpotensi membentuk semula landskap industri di seluruh EU.
“Disebabkan larangan operator berlesen bukan Jerman (menurut Perjanjian Perjudian Negeri) daripada memasuki pasaran Jerman, syarikat perjudian Malta berulang kali mendapati diri mereka di mahkamah, ketika wakil undang-undang menuntut pampasan kerugian perjudian pelanggan mereka. Sebaliknya, syarikat Malta mempertahankan prinsip memberikan perkhidmatan dalam EU dan mempersoalkan pelanggaran perundangan Eropah yang sedia ada oleh Perjanjian Perjudian Negeri Jerman. Rang Undang-Undang 55 bersedia memberi syarikat Malta pengaruh yang lebih besar dalam prosiding undang-undang,” ulas Jürgen Meier, pakar industri perjudian di Casinospot.de. Jelas bahawa perbincangan dan mungkin juga tindakan undang-undang mengenai kesahan Rang Undang-Undang 55 berkemungkinan akan berterusan buat seketika lagi.
Lonjakan pasaran perjudian Malta
Usaha yang diambil oleh MGA untuk menjadikan Malta destinasi yang menarik bagi syarikat perjudian telah berhasil, yang menyebabkan Malta ditubuhkan sebagai hab penting f